STEREOTYPIES ET ANGOISSE

RESUMÉ : Quelles que soient les causes des états autistiques, l’expérience psychanalytique avec les sujets qui en souffrent nous confirme que les symptômes stéréotypies ont bien un caractère défensif par rapport à certaines angoisses qu’il nous a été donné de mieux connaître depuis une quarantaine d’années, principalement grâce aux travaux de Frances Tustin.

ABSTRACT : Stereotypies and anxiety – Whatever the causes of autistic conditions may be, psychoanalytical expérience with those suffering from them confirms that the symptomatic stéréotypies do have a défensive function against some anxietis which,during the last forty years or so, we have had the opportunity to know better, especially owing to Frances Tustin’s work. I address: 1) the nature of such anxieties – anxiety of falling and liquefying in relation with the non-constitution of a first feeling of containment (« enveloppe »);anxiety of being amputated of contact body zones, noticeably the mouth, sometimes hands and feet, and the feeling ofhaving one’s skin torn off. 2) The défensive function of the stéréotypies: to keep alive the feeling of continuing to exist, to contain the feeling of he pulsional movements and primitive emotional movemens, while the person has no sufficientlyestablished « skin » (or « peauenourance », litt. « skin-surrounding »). 3) I provide some metapsychological hypothèses and théories about the phenomenon of stéréotypies, the rôle of the sensory channels, and the constitution of the skin — all of thèse being at the core of the psychopathological problems of autism.